宝马iX3拷问:不掌控电池,能做好电动汽车?
“车企不要把自己变成化学工厂。”最近,一家风头正劲的新造车势力供应链负责人如此表示,言下之意,的事交给电芯厂商,主机厂做好整合就行了。
宝马可能不会同意这种说法。关于电池技术,他们强调“in house”(自主掌控),不管是宁德时代、三星、Northvolt,包括未来可能的亿纬锂能、蜂巢……无论谁来给宝马做电芯,都要按照宝马提出的要求来。
“要求”听起来简单,但是宁德时代首次拿到的宝马“要求”,是800多页纸的动力电池生产标准。
不仅对电芯提得出“要求”,而且,他们还自己做模组,当然更是自己做电池包,而且结合底盘来做电池包。
从宝马看来,无法脱离动力电池来谈电动汽车。颇具象征意义的一个动作是,9月13日,宝马在中国推出纯电动iX3;9月14日,就宣布华晨宝马动力电池中心二期建成投产。
当前,电动汽车起火事件多发,与动力电池的相关性无疑。但是,究竟是电芯厂商应该为此负责,还是车企应该为此负责?没有能力掌控电芯技术的车企,又应该怎么办?
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宝马首款量产主流车系型
宝马新生代代言人易烊千玺(左)和宝马集团大中华区总裁兼首席执行官高乐(右)、华晨宝马汽车有限公司总裁兼首席执行官魏岚德在iX3前合影
宝马集团酝酿已久的纯电车型iX3,终于在中国首秀。这款车的意义在于,不同于i3和MINI EV,它是宝马首款主流车系电动汽车——意味着宝马开始在主流市场销售电动汽车。另外,它还是首款只在华晨宝马沈阳工厂生产,并面向全球出口的车型。
宝马还公布了iX3的中国预售价,领先型预售价47万,创领型预售价51万。
从预售价格看,iX3采取了和5系插混类似的定价策略,与燃油版的顶配价格接近,然后借助免购置税优惠等手段,实现比高配燃油版实惠得多的落地价格。
这款车有诸多亮点。
首先iX3的续航里程是500公里,在现在动辄号称600、700公里的时代,似乎不太亮眼。但是,iX3基于WLTP工况续航是460公里,换算成NEDC工况,接近520公里,标注为500公里是比较实在的。另外,这是一款SUV。在同级别SUV当中,它的续航已经是全球前列。
其次,这款车百公里电耗只有16.7千瓦时——同样,一开始看也不算突出,但是这款车总质量2.2吨的的豪华电动车。这个电耗水平,同样是同级领先的。
第三,这款车直流充电可以接受最大100千瓦的充电功率,仅需45分钟即可将电池从0充至80%,快速补电能力不俗。
续航、能耗、充电功率等性能,源于宝马开始在iX3上应用第五代动力电池技术。宝马第五代动力电池技术,采用宁德时代811高比能电芯,以及宝马自己研发的最新模组、电池包技术。
811电池是宝马首个商业化应用的。在iX3之前,已经在X1插电混动里程升级版、5系插混里程升级版上使用,目前还没有起火案例。而相比较之下,国内已经发生多起811电池起火的事件。很难想象,如果不是宝马对动力电池的掌控能力在前,iX3能兼得高里程和高安全性。
在电池之外,宝马的第五代eDrive电力驱动技术,还在电驱方面实现了突破。在iX3上,宝马将电动机、逆变器及变速器“三合一”,整合成驱动单元,在保证性能的同时大幅降低重量并减少所需的安装空间;驱动单元与后轴整合为一体,实现了驱动效率的进一步提升。
除此之外,iX3标配最新宝马自动驾驶辅助系统Pro。这是传统豪华品牌能提供的最高级别自动驾驶辅助系统,功能包括辅助驾驶、交通拥堵辅助以及变道辅助等功能。按一般企业说法,这是一个L2.5或更高的自动驾驶辅助系统。
执着于提供驾驶体验的宝马,在iX3上风格依旧,而且结合电动汽车能量回收的独特功能。除了原来就具备的单踏板模式,这次iX3还提供了自适应模式。iX3可以根据车辆行车状况,自主调节能量回收的强度,比如,在有前车紧急刹停时,能量回收系统会大力回收,回收更多能量的同时,使车辆减速至停止。
总体而言,iX3是传统豪华品牌造车理念的延续,全车各种性能都不求激进,平衡之道处处可见。不过,500公里续航、自动驾驶辅助系统Pro、车联网接地气的生态网络,让这款车具备在智能电动汽车品类里争得一席之地的竞争力。
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动力电池中心二期投产
紧接着iX3的中国首秀,9月14日,华晨宝马举行了动力电池中心二期揭幕仪式。
辽宁、沈阳官员与宝马、华晨宝马高层为动力电池中心二期启幕
2017年,华晨宝马就在沈阳建设了动力电池中心,负责X1插混和5系插混的模组和电池包生产。
现在开业的动力电池中心二期,是宝马集团全球首个生产BMW第五代动力电池的生产基地。动力电池中心二期在产能提升超过一倍的同时,还为未来的产能增长预留了空间。
与很多车企从宁德时代采购模组不同,宝马集团的动力电池中心自己做模组和系统。
在模组段,华晨宝马动力电池中心生产线实现100%自动化生产,采用喷涂工艺、加装绝缘隔膜等多种方式确保电芯之间彼此绝缘;生产线上运用等离子清洁、智能光学检查等先进的“工业4.0”技术,保证生产品质的可靠性和一致性。
动力电池中心二期模组生产线
从模组生产线下线之后,模组进入高度灵活的电池包生产线。在这里,专业高压电池技术人员将电池模组与连接件、控制单元以及冷却单元一起整合在铝制外壳中,组装为完整的动力电池包。电池包生产线集成了100%在线泄漏和高低压检测,以确保最高质量标准。通过检测的电池包,将被运到大东iX3产线,装配之后,送到全球客户手里。
动力电池中心二期电池包生产线
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电动汽车的核心竞争力在电池
华晨宝马动力电池中心二期,是宝马集团动力电池know how的核心部分。
动力电池中心二期鸟瞰
电芯层级,在他们提出要求,严格管控供应商之后,已经可以承担他们心目中电芯应有的性能和安全责任。
但是,从电芯到模组,再到电池包,以及电池包和整车的融合,宝马不仅自己掌握,而且恐怕不会分享给宁德时代等电芯生产商。比如说,811的电芯,在模组、系统层面究竟应该如何设计,才能既要用到它的高比能,也要管理好它?这一点,是宝马电动汽车的核心竞争力所在。
对于家里没有“化学工厂”,甚至没有一个电化学实验室的车企来说,动力电池性能就基本依赖动力电池生产商了。但是,如果发生起火事故,车企终究是第一责任人。如果没有掌握电池技术,就无法管理电芯供应商。如果这样,稳妥的办法,是不要着急应用新电池产品,而是采用已经被大规模使用过的成熟产品。
在动力电池上,如果车企延续传统汽车的逻辑,过分相信供应链能够提供成熟车规级产品,只要做好整合就行,恐怕是要栽跟头的。