比克:再战外资电池
2019上海车展,三家新造车势力推出新车型:小鹏P7、金康SERES SF5、零跑S01 Razer联名版。它们的共同点之一,就是都选用了比克电池作为供应商。
此前,在小鹏G3上,比克与技术来自松下的联动天翼是共同供应商;在金康新能源,三星是另一款车瑞驰牌电动 SUV动力电池供应商。此外,LG化学正投入1.2万亿韩元扩建南京的圆柱型电池生产线。
这意味着,比克和外资动力电池,面临正面的竞争。
上海车展上,比克电池也直接参展。比克带着已经大量供应的18650圆柱电芯、新开发的27100电芯和方形电池亮相展会。比克电池副总裁李凤梅在展台接受了媒体采访。针对和外资电池竞争的问题,李凤梅表示,“从2005、2006年开始,我们上圆柱生产线的时候,和这几家友商的PK就已经开始了。十几年来我们是竞争过来的,是比较有信心的。”
比克电池副总裁李凤梅
比克拿什么和外资竞争?在补贴退坡、货款难回的情况下,比克如何应对?技术路线争议不断,比克又如何选择?
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如何应对外资?
比克电池成立于2001年,在进入动力电池领域之前,已经是中国乃至全球消费电池的知名生产企业之一。
比克电池也是国内首家进入惠普、戴尔供应商体系的锂电池企业。在争抢惠普、戴尔订单过程中,比克面对的,就是海外的电池厂家。
李凤梅所说的2005、2006年开始的竞争,就是指在消费电池领域的竞争。而到了2019年,三星、LG已经重新进入了中国纯电动乘用车市场。松下、SK也摩拳擦掌,中外动力电池企业的正面对抗将再度启动。
三星电池供应给金康顺驰牌纯电动SUV
“我们认为国外企业进入可能会在一定程度上加剧竞争,挑战一定是存在的,但比克作为圆柱体系的领头羊,必须接受挑战并加速自身发展。”李凤梅认为,相对外资电池企业,比克跟上游、下游紧密合作,是一大优势。
在比克出货量最大的圆柱领域,海外对手诸多。包括特斯拉采用的松下电池,有媒体称,松下21700的成本已经降到了0.7元/Wh,能量密度已经达到300wh/kg。
比克的18650和21700电芯
李凤梅表示,目前为止,比克21700生产量还不是特别大,还没有松下这样的大批量生产,在成品率上肯定还是有差距,“但是我们原材料以国产材料为主,因此原材料的成本上比松下低一些”。
国产材料会不会影响电池性能呢?李凤梅认为不会。“我们选择的供应商厂家都是国内前三、全球前十的企业,而且比克跟国际厂家材料也有采购的,也有合作和交流,技术上国内目前不落后于国外。”
在能量密度方面,李凤梅介绍,目前比克能量密度可以达到260Wh/Kg,2020年目标是是做到300Wh/Kg。“我们认为300Wh/kg已经满足了汽车应用的需求,下一代动力电池并不一定以能量密度为衡量标准。”
李凤梅还认为,比克的电芯,在长寿命长循环,表现是比较好的,能够保证1000次循环以上。
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降本和账期双重压力
2019年的补贴政策发布,购置补贴较2018年退坡近50%,如果算上取消地补,相当于退坡75%。车企都说难以承受,必然也会要求上游企业降价。
李凤梅表示,大势所趋,电池行业必须降价。她认为行业降价在15%-20%之间。但她也强调,“不只是电池厂商需要降成本,全供应链企业都需要,因为大家都是从成本开始算的”。
总体而言,她认为上下游可以团结起来共同应对压力,通过优化材料端设计,优化电芯设计、优化整车设计、优化工艺,整个产业链提高效率降成本。“面对补贴退坡我们还是很有信心的。”而且,“补贴退坡虽然会产生阵痛,但长期来看是会引导消费者从追求补贴和低价,到追求真正的品质和品牌,这样对于真正追求品质的生产商及上下游厂商来说,也是长期利好。”
比克电池模组
补贴退坡带来的成本压力是一方面,新能源汽车产业链的企业,往往面临巨额应收账款,影响企业经营。
李凤梅介绍,2017年开始,比克通过业务转型来改善营收状况。“原来我们以动力为主,通讯类产品占的比较少,现在动力一部分转型到储能领域,另外一部分转型到轻型小动力领域。以前装在一个篮子里,现在装到三到四个篮子里。第一现金流会得到保障,第二利润得到保障,第三风险得到可控。此外,我们也在通过跟一些大的厂家合作以及学习,不断地提升技术管理,提高品牌的知名度。”
2017年的转型,在业务层面已经见效。2018年,比克储能加小动力电池产能已经占30%以上,加上新扩产的产能可达到50%。
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技术路线如何选择?
比克在动力电池领域,以圆柱为主。这次上海车展,比克也带来了方形电池参展。
比克方形电芯
方形电池比克到年底已经能量产,其产品规格包括48Ah、275Ah以及45Ah混动产品。其中45Ah高倍率产品,也是高镍811,5C快充技术能达到12分钟充电80%,电池能量密度能做到200wh/kg。
“在深圳有一条产量达1GWh的方形电池中试线。产线规划是在郑州的二期项目,现在厂房已经在建设了,预计在今年的第四季度产线会建完,年底之前会投产。”规划的产能是2GWh,既有磷酸铁锂线也有三元线。
她还介绍,45Ah产品已经通过了一汽的审核,有望进入供应链,另外和吉利、奇瑞、长城都有接触,在送样技术交流阶段。
除了圆柱和方形,比克在消费电池领域也有量产供应软包电池。在软包动力电池领域,比克也有研发团队。但是,比克认为软包装可能需要进一步验证。“软包装的铝塑复合膜,没有人能证明它能跑5万、10万公里,用多少年。因为一直都是手机用的铝塑复合膜,不像钢壳的时间长,所以很多东西没有验证,你不知道到底是不是方向。”
比克软包电池应用
因此,对于封装技术路线,比克仍然坚持圆柱为主。
李凤梅表示,动力电池技术方向还不是特别的明朗,“所以目前仍然以圆柱为主,如果客户有需要的话我们可以根据需求调整。”
从外资电池厂商的路线选择来看,松下以圆柱为主,也有方形,但是用于混合动力;三星有圆柱;LG既有圆柱也有软包电池。
“圆柱应用有30多年的历史。”李凤梅还是看好圆柱,“有时候大家也想看看另外一个路线是不是也要尝试一下?尝试的过程中会出现一些问题,可能还是会回流的,未必是方向。”
从市场需求看,圆柱在国内和海外的智能两轮、三轮车应用也很广。乘用车上,高端车用圆柱仍然是主流。“特斯拉可以说是市场的风向标。”
“从安全角度考虑的话,做电池确实有很大的挑战性,那么怎么相对安全?那你就把电池做小,一个一个得到控制,然后就相对安全了,大容量更难控制些,发生事故后危害也更大。所以综合来看到底方向是什么?其实行业里一直有争论的,比克坚持的是圆柱用于高端车型。”
至于全行业,她认为只有在实践过程中往下看,现在几种路线可能会并存。
在封装技术路线之外,正极材料技术路线同样存在多条路线。
比克的动力电池是三元电池,近期推出了高镍811。李凤梅介绍,“高镍811我们是从十几年前就已经开始在做了。2007年,金属钴达到90万/吨,为了降低成本我们在生产手机用电池的时候就采用了高镍811产品,当时我们就使用了高镍811掺钴酸锂材料。”
李凤梅还透露,不止于811,比克电池正极材料中镍含量一直在提升,目前到了94%、95%左右。
由于补贴退坡,一些厂家索性采取了磷酸铁锂电池。磷酸铁锂会回潮吗?
李凤梅认为,磷酸铁锂的装车多集中在客车、专用车等类别,乘用车还是以三元为主,这个趋势没有变化。“我们还是以三元为主的,目前我们合作的客户也没有因为降补贴去选择磷酸铁锂。消费者需求和技术路线的发展决定了乘用车会需求基于安全的,更高能量密度比的电池,这是大势所趋。”
在价格方面,她认为,从性价比来看,真正解决了自放电、一致性、低温性能的磷酸铁锂电池,也未必比三元电池价格更低。
在安全方面,她提醒,“磷酸铁锂电池并非一定比三元电池安全。对于任何类型的锂电池而言,不在一定程度上提升能量密度,就无法满足市场需求,追逐自身能量密度极限,就一定会导致安全隐患增加,这对磷酸铁锂电池同样适用。”
“从整车来看,车用电池安全和单体电芯品质、整车设计、电池管理系统、模组及电池包封装、外体材质和保护措施、驾驶习惯及充电技术都有相关性。一旦出现了问题,直接针对是不是高镍,其实是不合理的,这当中还差了好几层。”
2008年,比克承接国内首个应用于汽车的锂电池国家863项目——用锂离子动力电池系统产业化技术研究,从而进入动力电池行业。迄今已有十年。
这十年,既有开拓先河的艰难,有圆柱电池因特斯拉成功而成为主流之一的突破,也有补贴退坡带来的成本压力,还有账期过长的引发的焦灼。在技术路线、竞争环境方面,比克也是历经风雨。
在补贴渐退,外资动力电池再度入华之际,李凤梅坦言,比克压力确实比较大。但是,“对手再强,市场上也不会只有一家企业。好好做事,把自己的东西做好,品质高、性价比高的企业一定会留下来的。”